Schockierender dunkler Tourismus-Trend: Millionäre im Ruhestand strömen in Kriegsgebiete, um Nervenkitzel zu erleben

Der Reiseboom nach der Pandemie hat eine unerwartete Wendung genommen: Eine wachsende Zahl wohlhabender, weitgereister Senioren weicht den traditionellen Urlaubszielen aus und begibt sich an Orte, die die meisten als tabu ansehen würden. Orte wie Afghanistan, Irak und Sierra Leone stehen trotz offizieller Reisewarnungen auf der Wunschliste abenteuerlustiger Babyboomer ganz oben.

David Smyth, ein in NSW ansässiger Reiseveranstalter, der sich auf einzigartige Reisen spezialisiert hat, hat diesen "seltsamen und unerwarteten" Trend bei seiner Kundschaft beobachtet. Sein Unternehmen Forward Travel hat erst vor einem Jahr damit begonnen, Reisen zu diesen risikoreichen Reisezielen anzubieten und damit auf eine Nische, aber wachsende Nachfrage reagiert.

"Das sind Leute, die schon alles erlebt haben", erklärt Smyth. "Sie fragen nicht: 'Was können wir für 5000 Dollar bekommen? Sie sagen: 'Das will ich sehen, was kostet es mich?'" Der typische "Dark Tourist" ist laut Smyth ein halbpensionierter oder pensionierter Australier in den 60ern oder 70ern, der sowohl die Zeit als auch die finanziellen Mittel hat, diese unkonventionellen Reiseerfahrungen zu machen.

Der Reiz liegt nicht in Luxusunterkünften oder sorgfältig kuratierten Erlebnissen, sondern in der Authentizität und der Flucht vor dem Overtourism. Diese Reisenden sind geschichts- und kulturbegeistert, und oft zieht es sie an Orte, die sie schon lange besuchen wollten, es aber aufgrund vergangener Konflikte oder politischer Instabilität nicht konnten.

Smyths eigene Erfahrung im Irak hat einen bleibenden Eindruck hinterlassen. "Sie waren die freundlichsten und gastfreundlichsten Menschen", erzählt er. "Sie sind einfach so glücklich, dass Westler ihr Land besuchen wollen und nicht in es einmarschieren oder ihre Artefakte stehlen.

Dieser Trend ist jedoch mit erheblichen Risiken verbunden. Sowohl der Irak als auch Afghanistan werden vom australischen Außen- und Handelsministerium wegen der Gefahr von Terrorismus, bewaffneten Konflikten und Entführungen mit dem Hinweis "Do Not Travel" versehen. Sierra Leone ist zwar weniger gefährlich, aber immer noch ein Grund für die Warnung "Höchste Vorsicht".

Die Gefahren sind real. Im Mai wurden bei einem tödlichen Angriff auf Touristen auf einem afghanischen Markt sechs Menschen, darunter drei spanische Touristen, getötet und ein Australier verletzt. Solche Vorfälle machen deutlich, wie unberechenbar diese Reiseziele sind.

Die Reiseversicherung wird zu einer großen Hürde für diese Hochrisikoreisen. Smyths Unternehmen arbeitet mit Global Rescue zusammen, einem Dienst, der medizinische Notfälle und Evakuierungen abdeckt, allerdings nicht für gewöhnliche Reiseunfälle wie verlorenes Gepäck.

Dr. David Bierman, ein Experte für Risikomanagement im Tourismus, stellt fest, dass dieses Phänomen nicht ganz neu ist. Es gibt ein ganzes Genre, das als "Dark Tourism" oder "Thanatourism" bezeichnet wird und bei dem Menschen an Orte reisen, an denen schreckliche Dinge passiert sind", erklärt er. Bierman weist darauf hin, dass offizielle Reisewarnungen für manche sogar den Reiz eines Reiseziels erhöhen können.

Da die touristischen Hotspots mit Überfüllung zu kämpfen haben, bietet diese Nischenform des Reisens eine starke Alternative. Zwar handelt es sich nach wie vor um ein kleines Marktsegment, doch das wachsende Interesse an diesen risikoreichen Reisezielen spiegelt den Wunsch erfahrener Reisender nach einzigartigen, authentischen Erfahrungen wider - selbst wenn diese mit einem hohen Preis und einem erheblichen persönlichen Risiko verbunden sind.