Mengejutkan Tren Wisata Gelap: Pensiunan Jutawan Berbondong-bondong ke Zona Perang untuk Mencari Sensasi

Dalam perubahan yang tak terduga pada ledakan perjalanan pasca pandemi, semakin banyak manula yang makmur dan sering bepergian menghindari tempat-tempat liburan tradisional untuk tujuan yang dianggap terlarang bagi sebagian besar orang. Tempat-tempat seperti Afghanistan, Irak, dan Sierra Leone menjadi tambahan yang tidak mungkin dalam daftar perjalanan para baby boomer yang berjiwa petualang, meskipun ada peringatan perjalanan resmi.

David Smyth, seorang agen perjalanan yang berbasis di NSW yang mengkhususkan diri pada rencana perjalanan yang unik, telah mengamati tren "aneh dan tak terduga" ini di antara para pelanggannya. Perusahaannya, Forward Travel, mulai menawarkan tur ke destinasi berisiko tinggi ini setahun yang lalu, menanggapi permintaan yang masih sedikit namun terus meningkat.

"Mereka adalah orang-orang yang telah melakukan semuanya," jelas Smyth. "Mereka tidak bertanya 'Apa yang bisa kami dapatkan dengan $5000? Mereka mengatakan 'Saya ingin melihat itu, berapa biayanya?" Turis gelap, menurut Smyth, adalah warga Australia yang sudah pensiun atau setengah pensiun di usia 60-an atau 70-an, yang memiliki waktu dan dana untuk mengejar pengalaman wisata yang tidak biasa ini.

Daya tariknya bukan terletak pada akomodasi mewah atau pengalaman yang dipilih dengan cermat, tetapi pada keaslian dan pelarian dari turisme yang berlebihan. Para pelancong ini adalah penggemar sejarah dan budaya, yang sering kali tertarik pada destinasi yang sudah lama ingin mereka kunjungi namun tidak bisa karena konflik masa lalu atau ketidakstabilan politik.

Pengalaman Smyth sendiri di Irak meninggalkan kesan mendalam. "Mereka adalah orang-orang yang paling ramah, paling bersahabat," katanya. "Mereka sangat senang orang Barat ingin mengunjungi negara mereka dan tidak menginvasi atau mencuri artefak mereka."

Namun, tren ini memiliki risiko yang signifikan. Baik Irak dan Afghanistan memiliki peringatan "Jangan Bepergian" dari Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Australia, dengan alasan ancaman terorisme, konflik bersenjata, dan penculikan. Sierra Leone, meskipun tidak terlalu parah, masih memerlukan peringatan "Berhati-hatilah".

Bahaya itu nyata. Pada bulan Mei, sebuah serangan mematikan terhadap turis di sebuah pasar di Afghanistan menewaskan enam orang, termasuk tiga turis Spanyol, dan melukai seorang warga Australia. Insiden-insiden semacam itu menyoroti sifat volatilitas destinasi-destinasi ini.

Asuransi perjalanan menjadi rintangan utama untuk perjalanan berisiko tinggi ini. Perusahaan Smyth bekerja sama dengan Global Rescue, sebuah layanan yang menyediakan pertanggungan medis darurat dan evakuasi, meskipun tidak mencakup kecelakaan perjalanan yang lebih umum seperti kehilangan bagasi.

David Bierman, seorang ahli manajemen risiko pariwisata, mencatat bahwa fenomena ini tidak sepenuhnya baru. "Kami memiliki genre yang disebut pariwisata gelap atau 'Thanatourism', di mana orang-orang pergi ke tempat-tempat di mana hal-hal buruk telah terjadi," jelasnya. Bierman berpendapat bahwa bagi sebagian orang, peringatan perjalanan resmi bahkan dapat meningkatkan daya tarik sebuah destinasi.

Ketika tempat-tempat wisata utama bergulat dengan kepadatan pengunjung, bentuk perjalanan khusus ini menawarkan alternatif yang menarik. Meskipun masih merupakan segmen kecil dari pasar, meningkatnya minat terhadap destinasi berisiko tinggi ini mencerminkan keinginan yang lebih luas di kalangan wisatawan berpengalaman untuk mendapatkan pengalaman unik dan otentik - meskipun dengan harga yang mahal dan risiko pribadi yang signifikan.