Floryda wymazuje turystykę LGBTQ+: Stanowa strona internetowa usuwa informacje o podróżach gejów w szokującym ruchu

W ruchu, który zaskoczył i zaniepokoił wiele osób z branży turystycznej, agencja marketingu turystycznego Florydy po cichu usunęła sekcję "Podróże LGBTQ" ze swojej strony internetowej. Zmiana ta, odkryta w ostatnich miesiącach, ma wpływ na informacje o popularnych miejscach turystycznych LGBTQ+, takich jak Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors i St. Petersburg.

Usunięcie tej sekcji ze strony internetowej Visit Florida wzbudziło wątpliwości, szczególnie biorąc pod uwagę status Florydy jako najpopularniejszego miejsca dla turystów LGBTQ+ w Stanach Zjednoczonych. Moment tej zmiany zbiega się z kilkoma niedawnymi decyzjami politycznymi w stanie, które zostały odebrane jako nieprzyjazne dla społeczności LGBTQ+.

Keith Blackburn, szef Greater Fort Lauderdale LGBT Chamber of Commerce, wyraził swoje przerażenie tą sytuacją, stwierdzając: "To po prostu obrzydliwe. Wygląda na to, że chcą nas wymazać". Ten sentyment odzwierciedla obawy innych właścicieli firm obsługujących turystów LGBTQ + na Florydzie, którzy postrzegają to jako kolejną próbę marginalizacji społeczności LGBTQ + przez urzędników państwowych.

Zmiana ta nastąpiła w następstwie kilku kontrowersyjnych środków popieranych przez republikańskiego gubernatora Rona DeSantisa. Obejmują one ustawę ograniczającą nauczanie w klasach na temat orientacji seksualnej i tożsamości płciowej, zakaz opieki potwierdzającej płeć dla nieletnich oraz przepisy mające na celu trzymanie dzieci z dala od pokazów drag.

Visit Florida, partnerstwo publiczno-prywatne między stanem a branżą turystyczną, otrzymuje rocznie około 50 milionów dolarów z funduszy państwowych. Kierownictwo agencji, w tym przewodniczący zarządu John Lai i dyrektor generalny Dana Young, nie odpowiedziało na prośby o komentarz w sprawie usunięcia sekcji podróży LGBTQ +.

Przed usunięciem, sekcja LGBTQ+ na stronie internetowej Visit Florida podkreślała atrakcyjność stanu dla społeczności gejowskiej, podkreślając poczucie przynależności i akceptacji. Sekcja brzmiała: "Plaże Florydy, ciepła pogoda i niezliczone atrakcje dają poczucie wolności - jest to atrakcja dla ludzi wszystkich orientacji, ale szczególnie atrakcyjna dla społeczności gejowskiej szukającej poczucia przynależności i akceptacji".

Zmiana ta stanowi wyzwanie dla promotorów turystyki, takich jak Blackburn, którzy muszą teraz stawić czoła pytaniom ze strony potencjalnych podróżnych i promotorów wyrażających wahanie co do prowadzenia działalności gospodarczej na Florydzie. W ubiegłym roku kilka grup zajmujących się prawami obywatelskimi wydało zalecenia dotyczące podróży na Florydę, powołując się na politykę, którą uznali za "otwarcie wrogą wobec Afroamerykanów, osób kolorowych i osób LGBTQ+".

Pomimo tych wyzwań Blackburn podkreśla, że wiele miast na Florydzie pozostaje niezwykle inkluzywnych, z wybranymi przez gejów urzędnikami i firmami należącymi do osób LGBTQ+. Podkreśla, że te lokalne społeczności często nie odzwierciedlają polityki rządu stanowego w Tallahassee.

Usunięcie informacji turystycznych LGBTQ+ następuje w czasie, gdy przemysł turystyczny na Florydzie kwitnie. W 2023 r. stan powitał prawie 141 milionów turystów, a odwiedzający spoza stanu wnieśli ponad 102 miliardy dolarów do gospodarki Florydy.

Sytuacja ta uwypukla złożoną interakcję między polityką państwa, społecznościami lokalnymi i branżą turystyczną na Florydzie. Wpływ tej zmiany na turystykę LGBTQ+ w stanie dopiero się okaże, podobnie jak reakcja lokalnych zarządów turystyki i firm przyjaznych osobom LGBTQ+ na całej Florydzie.