Varför de flesta resestarter är dömda 2024 (och hur några få tjänar miljoner!)
I en vändning som sänder chockvågor genom resebranschen har den en gång så blomstrande världen av nystartade reseteknikföretag drabbats av en turbulent period. Men medan många kraschar och brinner, stiger några få utvalda till nya höjder. Vad är deras hemlighet? Spänn fast dig när vi tar dig med på en resa genom det förrädiska landskapet för finansiering av startup-företag inom resebranschen år 2024.
Den stora startup-utrensningen: Inga fler gratisresor
Kommer du ihåg den gamla goda tiden när investerare kastade pengar på allt med ".com" i slutet? Tja, de dagarna är långt borta. Resetekniksektorn upplever en brutal verklighetskontroll, med en rekordlåg finansiering 2023. Det är som att titta på ett spel av musikaliska stolar, men när musiken slutade, lämnades de flesta startups utan en plats - eller en cent.
"Tråget är stängt", varnar reseinvesteraren Cara Whitehill och målar upp en dyster bild för nystartade företag som hoppas kunna dra nytta av reseboomen efter pandemin.
De överlevande: Vem är fortfarande med i spelet?
Men det är inte allt undergång och dysterhet. Vissa nystartade företag överlever inte bara; de trivs. Ta Flyr, till exempel. Denna 11-åriga "startup" (kan vi fortfarande kalla det så?) Fick just en hel del 300 miljoner dollar i finansiering. Hur lyckades de? Genom att lova att dra flygbolagsindustrin sparkande och skrikande in i 21-talet med AI-driven prissättning.
Och de är inte ensamma. Företag som Mews och TravelPerk drar också in stora pengar, med över 100 miljoner dollar i finansiering vardera i år. Deras hemlighet? De drömmer inte bara stort; de löser verkliga problem och visar verkliga resultat.
De nya spelreglerna: Visa mig pengarna (bokstavligen)
Borta är de dagar då ett snyggt pitchdäck och ett fängslande namn kunde säkra miljoner i finansiering. Dagens investerare letar efter den heliga graalen: verkliga affärsmodeller med återkommande intäkter.
"Du kan inte bara gå till en riskkapitalist med en bra idé", säger Fed Pereira, VD för Lovetovisit. "Om den inte är bevisad på något sätt kommer riskkapitalbolagen inte att stödja den nuförtiden."
AI-bubblan: Spricker den innan den ens har blåsts upp?
Minns du alla dessa AI-reseplanerare som dök upp snabbare än du kunde säga "ChatGPT"? Tja, de flesta av dem har redan bitit dammet. Det visar sig att det inte räcker med att sätta AI på en reseapp för att imponera på investerare längre.
"Den produkt som jag pitchade kallades nedsättande för en GPT-wrapper. Den typen av företag fick inte finansiering", beklagar Shie Gabbai, grundare av det numera nedlagda Roam Around.
Fenix reser sig: Vem kommer att överleva och frodas?
Så, vad är den hemliga såsen för resestartups 2024? Det är en potent blandning av att lösa verkliga branschproblem, visa konkreta resultat och ha uthålligheten att klara finansieringstorkan.
Som Chris Hemmeter på Thayer Ventures uttrycker det: "Bättre företag med bättre entreprenörer får finansiering, och de får finansiering i en miljö där det är mindre buller."
I denna nya värld av finansiering av resebolag handlar det inte om vem som kan skrika högst, utan om vem som kan leverera varorna. Frågan är: vem kommer att bli resornas Amazon och vem blir nästa Pets.com?
Det får framtiden utvisa, men en sak är säker - berg-och-dalbanan inom reseteknik är långt ifrån över. Spänn fast säkerhetsbältena; det kommer att bli en vild åktur!
