Les États-Unis relèvent au plus haut niveau les conseils aux voyageurs en Haïti en raison des troubles

Le département d'État américain a porté au niveau le plus élevé son avertissement aux voyageurs pour Haïti, exhortant les Américains à ne pas se rendre dans ce pays des Caraïbes en raison de risques mortels tels que le terrorisme, la rébellion, les enlèvements et les prises d'otages. L'avis de "niveau 4 : ne pas voyager", émis le 18 septembre 2024, marque une escalade significative de la prudence pour ce pays appauvri, en proie à l'instabilité politique et à la violence des gangs.

Haïti rejoint ainsi une courte liste de pays, dont l'Afghanistan, la Corée du Nord et la Syrie, pour lesquels le département d'État a émis l'avertissement le plus grave. Cette mise en garde renforcée intervient alors que le pays est confronté à l'assassinat de son président, à la montée de la violence des gangs, à une grave pénurie de carburant et à une résurgence du choléra.

"Les enlèvements sont très répandus et des citoyens américains en sont régulièrement victimes", a déclaré le département d'État. "Les ravisseurs peuvent avoir recours à une planification sophistiquée ou profiter d'occasions imprévues, et même des convois ont été attaqués.

L'avis note que les manifestations, les incendies de pneus et les barrages routiers sont fréquents, imprévisibles et peuvent devenir violents. Le gouvernement américain est sévèrement limité dans sa capacité à fournir des services d'urgence aux citoyens américains en Haïti, car le personnel du gouvernement américain est découragé de marcher dans Port-au-Prince et dans d'autres quartiers sans moyens de transport sécurisés.

C'est la première fois qu'Haïti reçoit un avertissement de niveau 4 depuis que les États-Unis ont réorganisé leur système de conseils aux voyageurs en janvier 2018. Le pays avait auparavant reçu un avertissement de niveau 3 "Reconsider Travel" en raison des troubles civils, de la criminalité et des enlèvements.

Cet avertissement sévère intervient alors que d'autres destinations des Caraïbes connaissent une reprise du tourisme après la pandémie. La République dominicaine, la Jamaïque, Porto Rico et les îles Vierges américaines ont accueilli un nombre record de visiteurs ces derniers mois.

Mais pour Haïti, le passage au niveau 4 risque d'affaiblir encore davantage son industrie touristique déjà fragile, qui représente près de 10 % du PIB du pays. Avant la pandémie, Haïti accueillait chaque année plus d'un million de passagers de bateaux de croisière, mais ces chiffres ont chuté en raison des difficultés du pays.

L'alerte élevée complique également les efforts d'aide dans un pays où environ 60 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. De nombreuses ONG et organisations humanitaires comptent sur des bénévoles et des employés américains, qui pourraient désormais se voir interdire de voyager par les institutions qui les parrainent.

Le département d'État exhorte les citoyens américains qui se trouvent actuellement en Haïti à quitter le pays dès que possible, soulignant que l'ambassade des États-Unis ne sera probablement pas en mesure d'aider les citoyens en situation de crise en raison d'une réduction des effectifs et de problèmes de sécurité. Il est conseillé aux Américains d'avoir des plans d'évacuation qui ne dépendent pas de l'aide du gouvernement américain.

Pour l'instant, les troubles en Haïti ne montrent aucun signe d'apaisement, laissant l'avenir du pays - et son industrie touristique autrefois dynamique - dans une situation précaire. Comme l'a déploré un hôtelier de Port-au-Prince, "nous sommes au bord du gouffre". Sans la paix, la sécurité et une certaine stabilité politique, Haïti a peu d'espoir d'accueillir à nouveau le monde dans un avenir proche".