フロリダ州、LGBTQ+観光を抹消：州のウェブサイトがゲイの旅行情報を抹消する衝撃的な動き

多くの観光業界関係者を驚かせ、心配させている動きとして、フロリダ州の観光マーケティング機関が、ウェブサイトから「LGBTQ旅行」のセクションをひっそりと削除した。この変更はここ数ヶ月の間に発見されたもので、キーウェスト、フォートローダーデール、ウィルトンマナーズ、セントピーターズバーグといったLGBTQ+の人気観光地に関する情報に影響を与える。

フロリダ州政府観光庁のウェブサイトからこのセクションが削除されたことは、特にフロリダがLGBTQ+の観光客にとって米国でトップクラスの目的地であることを考えると、眉唾ものである。この変更のタイミングは、LGBTQ+コミュニティにとって友好的でないと受け止められるフロリダ州の最近のいくつかの政策決定と一致している。

グレーター・フォートローダーデールLGBT商工会議所の代表であるキース・ブラックバーン氏は、この状況に落胆を示し、次のように述べた。彼らは私たちを抹殺しようとしているようです」。この感情は、フロリダのLGBTQ+観光客向けの他のビジネス・オーナーからの懸念と呼応するもので、彼らはこれを、LGBTQ+コミュニティを疎外しようとする州当局の新たな試みと見ている。

この変更は、共和党のロン・デサンティス知事が提唱したいくつかの物議を醸す法案を受けたものだ。その中には、性的指向や性自認に関する教室での指導を制限する法案や、未成年者に対するジェンダー・アファメーション・ケアの禁止、ドラッグショーに子どもたちを参加させないことを目的とした法案などが含まれる。

フロリダ州観光局（Visit Florida）は、州と観光業界との官民パートナーシップで、年間約5,000万ドルの資金を州から得ている。ジョン・ライ理事長やダナ・ヤングCEOを含む同局の首脳陣は、LGBTQ+旅行セクションの削除についてコメントを求めたが、返答はなかった。

削除される前は、フロリダ州政府観光局のウェブサイトにLGBTQ+のセクションがあり、同性愛者のコミュニティに対する州の魅力を強調し、帰属意識と受容を強調していた。フロリダのビーチ、温暖な気候、数え切れないほどのアクティビティには自由な感覚があり、あらゆる志向の人々を惹きつけますが、帰属意識と受容を求めるゲイ・コミュニティにとっては特に魅力的です。

この変化は、ブラックバーンのような観光プロモーターに難題を突きつけ、潜在的な旅行者からの質問や、フロリダでのビジネスに躊躇を示すプロモーターに直面することになった。昨年、複数の公民権団体がフロリダについて旅行勧告を出したが、その理由は彼らが "アフリカ系アメリカ人、有色人種、LGBTQ+の人々に対して公然と敵対的である "とみなした政策を挙げている。

このような課題にもかかわらず、ブラックバーンは、フロリダの多くの都市は、ゲイの選出議員やLGBTQ+が経営する企業など、極めて包括的であり続けていると強調する。こうした地域社会は、タラハシーにある州政府の政策を反映していないことが多いと彼は強調する。

LGBTQ+の旅行情報の削除は、フロリダの観光産業が盛んな時期に行われた。2023年、フロリダ州は約1億4100万人の観光客を迎え、州外からの観光客はフロリダ経済に1020億ドル以上の貢献をしている。

このような状況の中で、フロリダ州の政策、地域社会、観光産業が複雑に絡み合っていることが浮き彫りになっている。この変化が州内のLGBTQ+ツーリズムに与える影響は、フロリダ州内の地元観光局やLGBTQ+フレンドリー・ビジネスの反応と同様、まだわからない。