Cruisemaatschappij wordt geconfronteerd met rechtszaak over verborgen cameraplan van werknemer

Royal Caribbean, een van 's werelds grootste cruisemaatschappijen, staat voor een belangrijke juridische uitdaging na onthullingen dat een voormalig bemanningslid verborgen camera's in de hutten van passagiers zou hebben geplaatst. Het incident heeft geleid tot een collectieve rechtszaak die is aangespannen bij de federale rechtbank van Miami, waardoor bezorgdheid is ontstaan over de privacy en veiligheid van passagiers aan boord van cruiseschepen.

De rechtszaak, die op 17 oktober 2024 werd aangespannen, draait om de acties van Arvin Mirasol, een voormalig stewardess die aan boord van Royal Caribbean's Symphony of the Seas werkte. Volgens de rechtbankdocumenten wordt Mirasol beschuldigd van het heimelijk opnemen van passagiers, waaronder minderjarigen, in hun hutten en badkamers tussen 1 december 2023 en 26 februari 2024.

Onderzoeken van wetshandhavers brachten talrijke video's van passagiers in verschillende staten van ontkleedheid aan het licht, evenals kinderpornografie. De 32 pagina's tellende rechtszaak beweert dat Mirasol niet alleen verborgen camera's in badkamers plaatste, maar zich ook onder bedden verborg om gasten op te nemen met zijn mobiele apparaat. Deze acties hebben geleid tot Mirasol's veroordeling en een federale gevangenisstraf van 30 jaar.

De class action rechtszaak, aangespannen door het advocatenkantoor Lipcon, Margulies, & Winkleman, stelt dat Royal Caribbean meer had kunnen doen om haar passagiers te beschermen. Michael Winkleman, de advocaat die de eisers vertegenwoordigt, verklaarde: "Dit is al een bekend industrieprobleem... het is bij vrijwel elke andere cruisemaatschappij gebeurd." Winkleman schat dat tot duizend passagiers getroffen kunnen zijn, waarvan velen zich niet bewust zijn van de overtreding.

Een van de aanklagers, een vrouw uit New Hampshire die anoniem wilde blijven, beschreef een ontmoeting met Mirasol waarbij hij de hut van haar gezin binnen wilde gaan om een zeepdispenser bij te vullen. Als gevolg van het incident gaf ze aan nog steeds angstig te zijn en moeite te hebben met het gebruik van openbare toiletten of hotelkamers.

Royal Caribbean heeft gereageerd op de situatie met de volgende verklaring: "De veiligheid en privacy van onze gasten is onze hoogste prioriteit en we hebben nul tolerantie voor dit gedrag. We hebben deze zaak onmiddellijk gemeld aan de rechtshandhaving en het bemanningslid ontslagen." Het bedrijf weigerde echter verder commentaar vanwege de lopende rechtszaak.

De rechtszaak benadrukt een bredere kwestie binnen de cruise-industrie met betrekking tot de veiligheid en privacy van passagiers. Winkleman merkte op dat er momenteel geen wet is die cruisemaatschappijen verplicht passagiers te informeren als ze mogelijk het slachtoffer zijn geworden van video voyeurisme. Hij hoopt dat deze zaak de aandacht zal vestigen op dit hiaat in de bescherming van passagiers.

Terwijl de juridische procedure zich ontvouwt, dient het incident als een scherpe herinnering voor reizigers om waakzaam te blijven over hun privacy, zelfs in schijnbaar veilige omgevingen zoals cruiseschepen. Het roept ook vragen op over de verantwoordelijkheden van cruisemaatschappijen om de veiligheid van passagiers te garanderen en de noodzaak voor mogelijke veranderingen in de beveiligingsprotocollen in de hele sector.

Er wordt verwacht dat de zaak belangrijke gevolgen zal hebben voor de cruise-industrie, mogelijk leidend tot verbeterde veiligheidsmaatregelen en strengere screeningprocessen voor werknemers. Naarmate de rechtszaak vordert, zal deze waarschijnlijk discussies op gang brengen over passagiersrechten en de balans tussen privacy en veiligheid in de reissector.