Raj przytłoczony: Santorini tonie w morzu turystów, podczas gdy miejscowi walczą o wytchnienie

Idylliczna grecka wyspa Santorini, znana z oszałamiających kościołów o niebieskich kopułach i zapierających dech w piersiach zachodów słońca, stoi w obliczu kryzysu o epickich proporcjach. W ostatni wtorek wyspa została zalana przez oszałamiającą liczbę 11 000 pasażerów statków wycieczkowych, zamieniając urokliwe uliczki w chaotyczny, przepełniony koszmar.

Napływ turystów doprowadził wyspę do granic możliwości, wywołując oburzenie zarówno wśród mieszkańców, jak i urzędników. Panagiotis Kavallaris, przewodniczący gminy miejskiej Thira, posunął się nawet do wezwania mieszkańców do ograniczenia ruchu ze względu na przytłaczający ruch turystyczny. Kontrowersyjny post w mediach społecznościowych, który został później usunięty, podkreślił rosnące napięcie między branżą turystyczną a jakością życia 15 500 stałych mieszkańców Santorini.

Sytuacja stała się tak poważna, że wysocy rangą urzędnicy, w tym burmistrz Thiry (Santorini), gubernator regionu Morza Egejskiego Południowego i parlamentarzyści z Cyklad, zorganizowali nadzwyczajne spotkanie w celu rozwiązania kryzysu. Burmistrz Nikos Zorzos zaproponował ograniczenie liczby pasażerów rejsów wycieczkowych do 8 000 dziennie, które ma zostać wdrożone w 2025 roku. "Musimy zachować naszą wyspę jako wyjątkowy cel podróży" - oświadczył Zorzos, podkreślając pilność sytuacji.

Jednak proponowane rozwiązanie może okazać się zbyt małe i zbyt późne. Podczas gdy władzom miejskim udało się zmniejszyć liczbę dni szczytu z 63 w ubiegłym roku do 48 w tym roku, mieszkańcy twierdzą, że nawet 48 dni nadmiernego tłoku jest nie do przyjęcia.

Problem nadmiernego ruchu turystycznego na Santorini nie jest wyjątkowy. Wiele popularnych miejsc na całym świecie boryka się z podobnymi problemami, ale niewielki rozmiar wyspy i ograniczona infrastruktura sprawiają, że jest ona szczególnie narażona. Napływ turystów nadwyręża lokalne zasoby, zagraża środowisku i grozi zniszczeniem uroku, który przyciąga odwiedzających.

Aby sprostać tym wyzwaniom, burmistrz Zorzos przedstawił dodatkowe środki, w tym budowę nowego portu, poprawę infrastruktury energetycznej i planowania urbanistycznego oraz lepsze regulacje dotyczące hoteli i Airbnb. Kroki te mają na celu stworzenie bardziej zrównoważonego modelu turystyki, który równoważy korzyści ekonomiczne z zachowaniem wyjątkowego charakteru Santorini i możliwości życia dla jego mieszkańców.

Podczas gdy debata trwa, jasne jest, że Santorini stoi na rozdrożu. Wyspa musi znaleźć sposób na zarządzanie swoją popularnością bez poświęcania swojej duszy. Niezależnie od tego, czy chodzi o ścisłe limity odwiedzających, ulepszoną infrastrukturę, czy też kombinację strategii, jedno jest pewne: działania muszą zostać podjęte wkrótce, aby zapobiec przekształceniu tego klejnotu Morza Egejskiego w ostrzegawczą opowieść o nieudanej turystyce.