Impactante tendencia del turismo negro: Jubilados millonarios acuden a zonas de guerra en busca de emociones fuertes

En un giro inesperado del auge de los viajes tras la pandemia, un número cada vez mayor de personas mayores acomodadas y viajeras está dejando de lado los lugares de vacaciones tradicionales para ir a destinos que la mayoría consideraría prohibidos. Lugares como Afganistán, Irak y Sierra Leona se están convirtiendo, a pesar de las advertencias oficiales, en destinos poco habituales en las listas de viajes de los baby boomers aventureros.

David Smyth, un agente de viajes de Nueva Gales del Sur especializado en itinerarios únicos, ha observado esta tendencia "extraña e inesperada" entre su clientela. Su empresa, Forward Travel, empezó a ofrecer viajes a estos destinos de alto riesgo hace apenas un año, en respuesta a una demanda especializada pero creciente.

"Son personas que lo han hecho todo", explica Smyth. "No preguntan: '¿Qué podemos conseguir por 5.000 dólares? Dicen: 'Quiero ver eso, ¿cuánto me va a costar?". El típico turista oscuro, según Smyth, es un australiano semiretirado o jubilado de entre 60 y 70 años, con tiempo y medios económicos para vivir estas experiencias de viaje poco convencionales.

El atractivo no reside en el lujo de los alojamientos ni en las experiencias cuidadosamente seleccionadas, sino en la autenticidad y la huida del turismo excesivo. Estos viajeros son entusiastas de la historia y la cultura, a menudo atraídos por destinos que llevaban tiempo queriendo visitar pero que no podían debido a conflictos pasados o a la inestabilidad política.

La propia experiencia de Smyth en Irak dejó una impresión duradera. "Era la gente más amable, más acogedora", recuerda. "Están encantados de que los occidentales quieran visitar su país y no invadirlo o robar sus artefactos".

Sin embargo, esta tendencia conlleva importantes riesgos. Tanto Irak como Afganistán tienen advertencias de "No viajar" del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia, citando amenazas de terrorismo, conflictos armados y secuestros. Sierra Leona, aunque menos grave, sigue mereciendo una advertencia de "Extremar las precauciones".

Los peligros son reales. En mayo, un ataque mortal contra turistas en un mercado afgano mató a seis personas, entre ellas tres turistas españoles, e hirió a un australiano. Estos incidentes ponen de relieve la naturaleza volátil de estos destinos.

El seguro de viaje se convierte en un obstáculo importante para estos viajes de alto riesgo. La empresa de Smyth trabaja con Global Rescue, un servicio que ofrece cobertura médica de urgencia y evacuación, aunque no cubre percances de viaje más comunes, como la pérdida de equipaje.

El Dr. David Bierman, experto en gestión de riesgos turísticos, señala que este fenómeno no es del todo nuevo. "Tenemos todo un género que se llama turismo oscuro o 'Thanatourism', en el que la gente va a lugares donde han ocurrido cosas terribles", explica. Bierman sugiere que, para algunos, las advertencias oficiales de viaje pueden incluso aumentar el atractivo de un destino.

Mientras las principales zonas turísticas se enfrentan a la masificación, este nicho de viajes ofrece una dura alternativa. Aunque sigue siendo un segmento pequeño del mercado, el creciente interés por estos destinos de alto riesgo refleja un deseo más amplio entre los viajeros experimentados de vivir experiencias únicas y auténticas, aunque conlleven un precio elevado y un riesgo personal significativo.