EUA elevam para o mais alto nível o aviso de viagem ao Haiti em meio a tumultos

O Departamento de Estado dos EUA elevou o seu aviso de viagem para o Haiti ao nível mais elevado, instando os americanos a não visitarem a nação das Caraíbas devido aos riscos de ameaça à vida, incluindo terrorismo, rebelião, rapto e tomada de reféns. O aviso de "Nível 4: Não Viajar", emitido em 18 de setembro de 2024, marca uma escalada significativa de cautela para o país empobrecido, assolado por instabilidade política e violência de gangues.

O Haiti junta-se agora a uma pequena lista de países, incluindo o Afeganistão, a Coreia do Norte e a Síria, para os quais o Departamento de Estado emitiu o seu aviso mais grave. O alerta elevado surge numa altura em que o país se debate com o assassinato do seu presidente, o aumento da violência dos gangs, uma grave escassez de combustível e um ressurgimento da cólera.

"O rapto é generalizado e as vítimas incluem regularmente cidadãos americanos", afirmou o Departamento de Estado. "Os raptores podem utilizar um planeamento sofisticado ou tirar partido de oportunidades não planeadas, e até comboios foram atacados."

O aviso observou que manifestações, queima de pneus e bloqueios de estradas são frequentes, imprevisíveis e podem se tornar violentos. O governo dos EUA está severamente limitado em sua capacidade de fornecer serviços de emergência aos cidadãos americanos no Haiti, pois o pessoal do governo dos EUA é desencorajado a andar em Porto Príncipe e outros bairros sem transporte seguro.

Esta é a primeira vez que o Haiti recebe um aviso de Nível 4 desde que os EUA renovaram o seu sistema de aconselhamento de viagens em janeiro de 2018. O país tinha estado anteriormente sob um aviso de Nível 3 "Reconsiderar Viagem" devido a distúrbios civis, crime e sequestro.

O terrível aviso surge no momento em que outros destinos das Caraíbas assistem a um ressurgimento do turismo após a pandemia. A República Dominicana, a Jamaica, Porto Rico e as Ilhas Virgens Americanas têm vindo a receber um número recorde de visitantes nos últimos meses.

Mas para o Haiti, a subida para o nível 4 é suscetível de prejudicar ainda mais a sua já frágil indústria do turismo, que representa quase 10% do PIB do país. Antes da pandemia, o Haiti recebia mais de um milhão de passageiros de navios de cruzeiro por ano, mas esses números caíram a pique devido aos problemas do país.

O alerta elevado também complica os esforços de ajuda numa nação onde cerca de 60% da população vive abaixo do limiar da pobreza. Muitas ONG e organizações humanitárias dependem de voluntários e funcionários americanos, que podem agora ser impedidos de viajar pelas suas instituições patrocinadoras.

O Departamento de Estado está a pedir a todos os cidadãos americanos que se encontram atualmente no Haiti que partam o mais rapidamente possível, referindo que é pouco provável que a Embaixada dos EUA possa prestar assistência aos cidadãos em crise devido à redução do pessoal e a preocupações de segurança. Os americanos são aconselhados a ter planos de evacuação que não dependam da assistência do governo dos EUA.

Por enquanto, a turbulência no Haiti não mostra sinais de abrandamento, deixando o futuro da nação - e a sua outrora vibrante indústria do turismo - num limbo precário. Como lamentou um hoteleiro de Porto Príncipe, "Estamos à beira do abismo. Sem paz, segurança e alguma estabilidade política, o Haiti tem pouca esperança de voltar a receber o mundo tão cedo."