Kielletty Lukitsematon Lukitsematon: Pohjois-Korean kätketty utopia on vihdoin avoinna turisteille!

Kun raikas talvi-ilma laskeutuu Korean niemimaan ylle, pohjoisessa aukeaa odottamaton ovi. Vuosien eristyksen jälkeen Pohjois-Korea on jälleen kerran ottamassa vastaan ulkomaisia turisteja, ja valokeilassa on sen äskettäin lyöty "sosialistinen utopia" Samjiyon. Tänä joulukuussa erakkojen valtakunta avaa verhon, joka lupaa ainutlaatuisen ja tiukasti valvotun katsauksen yhteen maailman salaisimmista kansakunnista.

Lähellä Kiinan rajaa sijaitseva Samjiyon on osoitus Pohjois-Korean näkemyksestä nykyaikaisuudesta. Johtaja Kim Jong Unin valvovan silmän alla alusta asti uudelleen rakennettu kaupunki on erikoinen sekoitus perinteistä korealaista arkkitehtuuria ja sosialistista realistista suunnittelua. Hohtavat kerrostalot kohoavat pyhän Paektu-vuoren taustalla, ja huipputekninen hiihtokeskus kutsuu talviurheilun harrastajia.

Pelkäämättömälle matkailijalle tämä uudelleen avautuminen tarjoaa harvinaisen tilaisuuden. Pohjois-Korean viimeisimmän esittelyhankkeen kokeminen ensimmäisten joukossa houkuttelee kiistatta. On kuitenkin ratkaisevan tärkeää lähestyä tällaista matkaa silmät auki ja ymmärtää, että kävijät saavat nähdä vain tarkkaan valikoituja asioita.

Matkanjärjestäjät, kuten pekingiläiset Koryo Tours ja KTG Tours, ovat vahvistaneet joulukuun avajaiset ja vihjaavat mahdollisuudesta päästä maahan laajemmin lähitulevaisuudessa. Pohjois-Korean jäisen eristyksen asteittainen sulaminen alkoi aiemmin tänä vuonna, kun pieni venäläisten matkailijoiden ryhmä avasi tiensä helmikuussa. Venäjän presidentin Vladimir Putinin äskettäinen vierailu kesäkuussa oli merkki Pohjois-Korean varovaisesta lähentymisestä ulkomaailmaan.

Samjiyon itsessään on kiehtova tutkimus Pohjois-Korean kunnianhimosta. Sitä mainostetaan "korkeasti sivistyneen vuoristokaupungin malliksi", ja siellä on asuin- ja majoituspalvelujen lisäksi myös kulttuuri- ja terveydenhuoltopalveluja. Erityisesti hiihtokeskus on odottamaton vetonaula maassa, jota ei yleensä yhdistetä talviturismiin.

Mahdollisten vierailijoiden on kuitenkin syytä hillitä odotuksiaan. Pohjois-Korean matkailuala toimii hallituksen tiukan valvonnan alaisena, ja matkareitit suunnitellaan huolellisesti ja liikkeitä valvotaan tarkasti. Kokemus on epäilemättä kuratoitu siten, että maan saavutuksia esitellään ja samalla peitetään sen hyvin dokumentoidut haasteet.

Talven lähestyessä matkailuala seuraa tilannetta henkeään pidätellen. Johtaako Samjiyonin avaaminen Pohjois-Korean matkailurajoitusten laajempaan höllentämiseen? Vai jääkö se rajoitetuksi kokeiluksi kontrolloidussa altistumisessa ulkomaailmalle? Vain aika näyttää.

Toistaiseksi ne, jotka ovat tarpeeksi onnekkaita saadakseen paikan näille uraauurtaville matkoille, astuvat maailmaan, jota harva ulkopuolinen on nähnyt. He liukuvat alas Pohjois-Korean hiihtokeskuksen rinteitä, vaeltavat kaduilla, jotka on rakennettu hallinnon ihanteita ilmentämään, ja ehkäpä näkevät vilauksen tämän arvoituksellisimman kansakunnan jokapäiväisestä elämästä.

Kun lähtölaskenta joulukuuhun alkaa, yksi asia on varma: Samjiyonin avaaminen merkitsee kiehtovaa lukua Pohjois-Korean monimutkaisessa suhteessa ulkomaailmaan. Seikkailunhaluisille ja geopolitiikasta kiinnostuneille se voi olla elämänsä matka.