Yhdysvallat nostaa Haitin matkustustiedotteen korkeimmalle tasolle levottomuuksien keskellä

Yhdysvaltain ulkoministeriö on nostanut Haitia koskevan matkavaroituksen korkeimmalle tasolle ja kehottaa amerikkalaisia olemaan matkustamatta Karibian maahan, koska siellä on hengenvaarallisia riskejä, kuten terrorismi, kapina, sieppaukset ja panttivankien ottaminen. Syyskuun 18. päivänä 2024 annettu "Level 4: Do Not Travel" -varoitus on merkittävä varovaisuuden lisäys poliittisen epävakauden ja jengiväkivallan runtelemassa köyhässä maassa.

Haiti liittyy nyt lyhyeen luetteloon valtioista, kuten Afganistan, Pohjois-Korea ja Syyria, joista ulkoministeriö on antanut vakavimman varoituksen. Korotettu varoitus on annettu, kun maa kamppailee presidentin salamurhan, jengiväkivallan, vakavan polttoainepulan ja koleran uudelleen puhkeamisen kanssa.

"Sieppaukset ovat laajalle levinneitä, ja uhreina on säännöllisesti Yhdysvaltain kansalaisia", ulkoministeriö sanoi. "Sieppaajat voivat käyttää hienostunutta suunnittelua tai käyttää hyväkseen suunnittelemattomia tilaisuuksia, ja jopa saattueiden kimppuun on hyökätty."

Neuvonnassa todettiin, että mielenosoitukset, renkaiden polttaminen ja tiesulut ovat yleisiä, arvaamattomia ja voivat muuttua väkivaltaisiksi. Yhdysvaltain hallituksen mahdollisuudet tarjota hätäpalveluja Yhdysvaltain kansalaisille Haitissa ovat erittäin rajalliset, sillä Yhdysvaltain hallituksen henkilöstöä ei kehoteta kulkemaan Port-au-Princessä ja muissa kaupunginosissa ilman turvallisia kulkuneuvoja.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun Haitille annetaan tason 4 varoitus sen jälkeen, kun Yhdysvallat uudisti matkustusneuvontajärjestelmänsä tammikuussa 2018. Maassa oli aiemmin ollut tason 3 "harkitse uudelleen matkustamista" -varoitus kansalaislevottomuuksien, rikollisuuden ja kidnappausten vuoksi.

Vakava varoitus tulee samaan aikaan, kun muissa Karibian kohteissa matkailu elpyy pandemian jälkeen. Dominikaaninen tasavalta, Jamaika, Puerto Rico ja Yhdysvaltain Neitsytsaaret ovat kaikki vastaanottaneet ennätysmäärän matkailijoita viime kuukausina.

Haitin osalta tason 4 nousu todennäköisesti heikentää entisestään sen jo ennestään haurasta matkailuteollisuutta, jonka osuus maan BKT:stä on lähes 10 prosenttia. Ennen pandemiaa Haitiin saapui vuosittain yli miljoona risteilymatkustajaa, mutta nämä luvut ovat romahtaneet maan vaikeuksien keskellä.

Korotettu varoitus vaikeuttaa myös avustustoimia maassa, jossa noin 60 prosenttia väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella. Monet kansalaisjärjestöt ja humanitaariset järjestöt ovat riippuvaisia amerikkalaisista vapaaehtoisista ja henkilökunnasta, jotka voivat nyt saada matkustuskiellon rahoittajiltaan.

Ulkoministeriö kehottaa kaikkia Haitissa tällä hetkellä olevia Yhdysvaltain kansalaisia lähtemään mahdollisimman pian ja toteaa, että Yhdysvaltain suurlähetystö ei todennäköisesti pysty auttamaan kansalaisia kriisitilanteessa vähentyneen henkilöstön ja turvallisuusongelmien vuoksi. Amerikkalaisia kehotetaan laatimaan evakuointisuunnitelmat, jotka eivät perustu Yhdysvaltain hallituksen apuun.

Toistaiseksi Haitin levottomuudet eivät näytä laantumisen merkkejä, mikä jättää maan tulevaisuuden - ja sen aikoinaan elinvoimaisen matkailuteollisuuden - epävarmaan epävarmuuteen. Kuten eräs Port-au-Princen hotellinpitäjä valitteli: "Olemme partaalla. Ilman rauhaa, turvallisuutta ja poliittista vakautta Haitilla ei ole toivoa siitä, että se voisi toivottaa maailman tervetulleeksi lähiaikoina."