خطوط ساوث ويست إيرلاينز تُحدث ثورة في مجال الصعود إلى الطائرة: وداعًا لسياسة المقاعد المفتوحة الشهيرة

في قرار تاريخي يمثل نهاية حقبة، أعلنت خطوط ساوث ويست الجوية عن خططها للتخلي عن سياسة المقاعد المفتوحة الأسطورية التي كانت سمة مميزة لعمليات الشركة لأكثر من خمسة عقود. كشفت شركة الطيران التي تتخذ من دالاس مقراً لها يوم الخميس أنها ستنتقل إلى نموذج المقاعد المخصصة، لتتماشى مع معايير الصناعة وتستجيب لتفضيلات العملاء المتطورة.

ويأتي هذا التحول الجذري في إجراءات الصعود إلى الطائرة في شركة ساوث ويست استجابةً لتعليقات العملاء وأبحاث السوق المكثفة. فوفقاً لشركة الطيران، أعرب 80% من ركابها و86% من العملاء المحتملين عن تفضيلهم للمقاعد المخصصة. أكد روبرت جوردان، الرئيس التنفيذي لشركة ساوث ويست، أن المقاعد المفتوحة كانت السبب الرئيسي في اختيار المسافرين لشركات الطيران المنافسة، مما دفع إلى هذا الإصلاح الاستراتيجي.

كانت سياسة المقاعد المفتوحة، التي سمحت للركاب باختيار مقاعدهم عند الصعود إلى الطائرة، سمة مميزة لشركة ساوث ويست منذ إنشائها في أوائل السبعينيات. تم تنفيذ هذا النهج الفريد من نوعه في البداية لتعزيز الكفاءة التشغيلية وتقليل أوقات الاستجابة للرحلات وفي النهاية تقديم أسعار أقل. ولكن، مع تطور توقعات العملاء، تطورت توقعات العملاء، وكذلك حاجة شركة ساوث ويست إلى تكييف خدماتها.

وبالإضافة إلى تقديم المقاعد المخصصة، تخطط ساوث ويست لترقية تجربتها على متن الطائرة من خلال تقديم خيارات المقاعد المميزة. سيحتوي ما يقرب من ثلث المقاعد تقريباً في أسطول الشركة على مساحة ممتدة للأرجل، لتلبية احتياجات الركاب الذين يبحثون عن راحة أكبر أثناء رحلاتهم.

وفي حين لم تفصح خطوط ساوث ويست الجوية عن توقعات مالية محددة، يتوقع محللو الصناعة أن التحول إلى المقاعد المخصصة وتقديم خيارات المقاعد المميزة يمكن أن يعزز إيرادات الشركة بشكل كبير. من خلال تقديم رسوم اختيار المقاعد وفرض رسوم على المقاعد الممتازة ذات المساحة الإضافية للساقين، يمكن أن تحقق شركة ساوث ويست مئات الملايين من الدولارات من العائدات السنوية الإضافية. وفي هذا السياق، أبلغت شركات طيران أمريكية كبرى أخرى عن تحقيق إيرادات كبيرة من رسوم اختيار المقاعد وترقيات المقاعد الممتازة. على سبيل المثال، في السنوات الأخيرة، كسبت بعض شركات الطيران ما يزيد عن 800 مليون دولار إلى مليار دولار سنوياً من هذه الرسوم الإضافية. ستعتمد الأرقام الدقيقة لساوث ويست على عوامل مختلفة، بما في ذلك استراتيجيات التسعير، ومعدلات اعتماد العملاء، والنسبة المئوية للأسطول الذي تم تحويله إلى مقاعد مميزة. تعمل هذه الخطوة على مواءمة ساوث ويست مع الممارسات المتبعة في هذا المجال وتفتح تدفقاً جديداً للإيرادات يمكن أن يساعد في تعويض ارتفاع التكاليف التشغيلية وربما يؤدي إلى أسعار أكثر تنافسية على الأسعار الأساسية.

وعلى الرغم من أن الجدول الزمني لتنفيذ هذه التغييرات لا يزال غير واضح، إلا أن ساوث ويست أكدت لقاعدة عملائها الأوفياء أن عملية الانتقال ستتم إدارتها بعناية للحفاظ على الكفاءة التشغيلية التي تشتهر بها الشركة. وتخطط الشركة لتقديم معلومات أكثر تفصيلاً عن سياسة الصعود الجديدة خلال يوم المستثمرين في أواخر سبتمبر.

وقد أثار هذا القرار التحويلي ردود فعل متباينة من متابعي شركة ساوث ويست المخلصين. فقد أعرب بعض الركاب عن خيبة أملهم لفقدان تجربة الصعود الفريدة من نوعها، بينما رحب آخرون بالتغيير كخطوة نحو تقليل القلق قبل الرحلة وتحسين اليقين في اختيار المقاعد.

وبينما تستعد شركة ساوث ويست لتوديع سياسة المقاعد المفتوحة الشهيرة، تراقب صناعة الطيران عن كثب لترى كيف سيعيد هذا اللاعب الرئيسي تحديد هويته في المشهد التنافسي للسفر الجوي. مع المقاعد المخصصة والخيارات المميزة التي تلوح في الأفق، تستعد خطوط ساوث ويست الجوية لدخول فصل جديد في تاريخها العريق، حيث ستوازن بين التقاليد والابتكار لتلبية متطلبات المسافرين جواً في العصر الحديث.